RACAL

01-1976
_________________________________ETATS UNIS
______________________________________________________________________129 PHOTOS

New-York, Washington, Niagara Falls, Chicago, Mt Rushmore, Yellowstone Park, Salt Lake City, Denver, Albuquerque, Santa Fé, Grand Canyon, Las Vegas, San Francisco, Los Angeles.

Il y a tellement de choses à voir, qu’on pourrait penser que le choix d’une destination
est un gros casse-tête. Mais non, à chaque fois un voyage c’est imposé de lui-même. Bien avant d’avoir envie de voir le monde, j’étais fasciné par les states comme beaucoup je pense. Certainement à cause
du cinéma. Mon premier voyage ne pouvait pas être autre chose que de traverser les Etats-Unis
de New-York à Los Angeles. Aventure exaltante quand on a 20 ans. Un peu de stop, mais l’essentiel
a été fait avec un forfait Greyhound, kilométrage illimité, ce qu’il y a de plus pratique et de moins cher. Nourri au Macdo et à la pizza pendant 5 semaines. Pas une nuit d’hôtel, j’ai dormi à la belle étoile
dans l’ouest américain, avec la crainte des serpents à sonnettes, des chacals et des ours. Dans les villes avec les clodos dans les gares routières, mais le plus souvent dans les bus qui roulent 24 heures sur 24.

02-1977
_______________________________YEMEN DU NORD
______________________________________________________________________149 PHOTOS

Sanaa, Wadi Dhar, Shibam, Kawkaban, Nadreh, Taiz, Mokha, Kokha, Bayt al Faqih, Hodeidah, Manakha.

L’année suivante ... il faut préciser qu’on est dans les années 70, la période baba cool. Les voyages
à la mode à l’époque étaient le Maroc, l’Afghanistan, l’Inde ou le Népal. J’avais choisi l’Afghanistan
après avoir vu les paysages magnifiques de ce pays dans le film " les cavaliers " de Frankenheimer.
Mais changement de dernière heure, le Yemen s’ouvrait au monde après des siècles d'isolement. L’occasion était trop belle de découvrir un pays intact, pas encore pollué par les touristes.
Et je ne regrette pas ce choix, l’Arabie heureuse, le pays de la reine de Saba, Sanaa, une des plus vieilles villes du monde et une des plus belles, une architecture unique, Manhattan 2000 ans avant.
Pays fascinant mais climat épouvantable. J’étais malade comme un chien la dernière semaine
et je suis revenu avec une belle collection de pous.

03-1978
___________________BIRMANIE - THAILANDE - MALAISIE - SINGAPOUR
______________________________________________________________________156 PHOTOS

Rangoon, Mandalay, Mamyo, Lac Inle.
Bangkok, Chang Maï, Chang Raï, Koh Samui.
Kuala Lampur, Kuala Lipis, Kota Bharu, Kuala Terengganu, Kuantan.
Singapour.

En 78, j’ai trouvé une offre très intéressante pour un aller Rangoon, retour de Singapour, y compris les vols intermédiaires. En ces temps là en Birmanie, la dictature militaire n’accordait pas de visa pour plus d’une semaine. Insuffisant pour tout voir, j’ai raté Pagan, dommage ...
Mais j’ai quand même vu la Shwedagon Pagoda à Rangoon, Mandalay et le lac Inle.
En Thaïlande, les tribus Akha et Karen qui cultivent l’opium dans le triangle d’or.
Koh Samui, île déserte à l’époque, il paraît qu’aujourd’hui c’est plein d’hôtels de luxe pour bourges. Bangkok, le palais royal, le marché flottant ...
Les plages de Malaisie ... Singapour ... j’adore l’Asie du sud-est,
un des endroits les plus agréables sur terre pour y vivre, et pas seulement pour les massages.

04-1984
___________________________________BRESIL
______________________________________________________________________146 PHOTOS

Foz do Iguaçu, Sao Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Ouro Preto, Brasilia,
Salvador de Bahia, Porto Seguro.

Le Brésil ... à l’époque du carnaval ... of course !
J’ai failli annulé ce voyage quelques jours avant le départ. C’était au moment de la famine
dans le nord-est. Les gens n’osaient plus s’arrêter aux feux rouges de peur d’être agressés. Les camions de marchandises étaient dévalisés en plein jour et en pleine ville. Il y avait des policiers sur les plages pour protéger les touristes. Je suis parti quand même et je n’ai pas eu de problèmes.
Il faut se méfier des médias, ils ont tendance à grossir la réalité.
Beaucoup ont renoncé à ce voyage, il y avait moins de monde que d’habitude à ce carnaval 84.
Le sambodrome n’était pas plein. 5 jours et 5 nuits de délire où les pauvres oublient qu’ils sont pauvres. L’autre point fort de ce voyage ... les chutes de l’Iguaçu ... sublime !!!

05-1985
_____________________________________INDE
______________________________________________________________________170 PHOTOS

Calcutta, Bénarès, Agra, Delhi, Srinagar, Leh.

Là encore, j’ai failli renoncer à ce voyage, en 85 les sikhs et les hindous se massacraient. Là encore,
une fois sur place tout semblait normal, mais le Punjab était interdit aux étrangers,
je n’ai pas pu aller à Amritsar.
Je connais des gens qui vont en Inde tous les ans ... je les comprends. Number one des pays à visiter quand on a une âme de routard. Ma curiosité me pousse à aller un peu partout, mais je sais très bien que je ne trouverai jamais rien de comparable, j’y retournerai quand j’en aurai marre de faire du tourisme. Dépaysement total, rien à jeter ... Calcutta, fascinante cour des miracles, Bénarès et ses ghâts,
le Taj Mahal, la plus belle chose construite par l’homme, les balades en shikara au Cachemire,
la route Srinagar-Leh à couper le souffle, les monastères du Ladakh ... 

06-1987
_________________________________ETATS UNIS
______________________________________________________________________108 PHOTOS

New-York.

Big Apple, la ville que je connais le mieux, j’y ai passé plus d’un mois en quatre fois.
Je la connais comme ma poche.
Ces 5 boroughs, Staten Island, le Bronx, Brooklyn, le Queens et le plus célèbre Manhattan.
Manhattan et ses différents quartiers, Chinatown, Little Italy, Harlem, Soho, Greenwich Village,
Wall Street, Times Square.
En 87 c’était la 2ème fois, en septembre, fête de San Gennaro à Little Italy, finale de l’US OPEN
à Flushing Meadow ( Villander Lendl ) dans le Queens. messe de gospel à Harlem,
tour en hélicoptère au dessus des gratte-ciel.
" OH ! CALCUTTA ! "," 42th STREET "," A CHORUS LINE " sur Broadway à Times Square.

07-1988
__________POLYNESIE - NOUVELLE ZELANDE - NOUVELLE CALEDONIE - AUSTRALIE
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Tahiti, Moorea, Bora Bora.
Auckland, Wellington, Christchurch, Queenstown, Milford Sound, Rotorua.
Nouméa, Yaté, Hienghène, Ile des Pins.
Sydney, Montagnes Bleues.
Singapour.

J’ai une cousine en Nouvelle-Calédonie qui faisait la gueule de me voir me balader partout dans le monde et de ne pas aller la voir. Ce que j’ai décidé de faire en 88. J’ai d’abord pensé en profiter pour faire l’Australie. Comme on ne peut pas aller plus loin, faire un aller-retour par Singapour n’est pas moins cher que d’y aller par New-York et de revenir par Singapour. J’ai donc fait mon premier tour du monde,
ce qui me permettait de voir en plus la Polynésie et la Nouvelle-Zélande.
Les points forts de ce voyage ... Bora Bora,
( une des îles sous-le-vent de l'archipel de la société en Polynésie française située à 260 km
au nord-ouest de Papeete, appelée à juste titre la perle du pacifique ... un vrai bijou. )
le Milford Sound, l’Ile des Pins et Sydney.

08-1993
_____CUBA - MEXIQUE - HAWAI - JAPON - HONG KONG - MACAO - PHILIPPINES - INDONESIE
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La Havane, Pinar del Rio.
Mexico, Teotihuacan, Tula, Mérida, Uxmal, Chichen Itza.
Honolulu, Hilo.
Tokyo, Kamakura, Fuji Yama, Kyoto, Nara, Himeji, Hiroshima, Myiajima.
Hong-Kong.
Macao.
Manille, Banaue, Pagsanjan.
Jakarta, Yogjakarta, Borobudur, Prambanan, Denpasar.

Encore un tour du monde, par Hawaï cette fois. Mon plus long voyage, 9 semaines ...
8 pays, 8 univers différents,
et ce qui est curieux, c’est de changer continuellement de saison et pas forcément dans l’ordre normal. Ce qui est génial dans la formule tour du monde, c’est qu’on se limite à l’essentiel. Je n’aurai jamais vu autant de choses exceptionnelles en un seul voyage ...
Les sites archéologiques du Mexique, un tour en hélicoptère au-dessus des volcans hawaïens, les temples du Japon, le Fuji-Yama, Tokyo, Hiroshima, la vue de Hong-Kong du haut du pic Victoria,
les rizières de Banaue, Borobudur ... et je ne cite que les principales.
Le top du top c’était la première et la dernière semaine, Cuba et Bali.

Je vous raconte pas ... c’est le retour qui est terrible après un tel périple.
Après avoir goûter à la liberté si longtemps, après avoir vu et vécu autant de choses. Et il s’en passe plus en 9 semaines de voyage qu’en 9 ans d’une vie normale ...
Le retour à une vie de larve, d’esclave, de pauvre con qui se lève tous les matins
pour aller faire ses 8 heures, c’est mortel, il faut 6 mois pour s’en remettre.

09-1994
_________________________________ETATS UNIS
______________________________________________________________________255 PHOTOS

New-York.

Encore ma chère grosse pomme, 3ème fois. Voyage de dernière minute. Un aller-retour pour 1800 F
m’a décidé d’y aller une fois de plus juste pour 1 semaine. C’était en novembre, Central Park
en automne, sur fond de gratte-ciel ... magnifique ! Comme à chaque fois je passe du temps
dans les musées, Guggenheim, le Moma et le Metropolitan. Comme à chaque fois je monte en haut
de l’Empire State et en haut du World Trade. Comme à chaque fois je vais dire bonjour à Miss Liberty.
La première fois que j’ai mis les pieds en dehors de l’Europe, c’était à New-York en 76. J’étais passé directement de JFK à la 42ème rue ... quel choc !!! C’était le New-York de Scorsese « taxi driver »
ou de « macadam cowboy » ... toute une faune hétéroclite ... malheureusement, c’est fini ...
la 42ème rue a été nettoyée. Elle est maintenant aussi propre et gerbante que la Suisse.

10-1995
_______________________ARGENTINE - CHILI - ILE DE PAQUES
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Buenos Aires, Ushuaïa, Périto Moréno, Salta, Humahuaca.
San Pedro de Atacama, Calama, Santiago, Valparaiso.
Hanga Roa.
Miami.

Cette année là, je n’avais pas prévu de partir. Et je me suis rendu compte que j’avais fait 9 voyages
en 19 ans. Comme j’aime les comptes ronds, je me suis dis, si je pars j’aurai fait 10 voyages en 20 ans,
un tous les 2 ans. Encore un voyage de rêve ... Buenos Aires, la Bocca, Ciminito, le tango.
Ushuaïa, avec son bagne du bout du monde, le parc national de la terre de feu.
La balade en bateau sur le canal Beagle au milieu des éléphants de mer,
et celle entre les icebergs sur le lac Argentino. Le Périto Moréno ...
Humahuaca, où on se croirait plus en Bolivie qu’en Argentine. La traversée de la cordillères des Andes. San pédro de Atacama et le salar. La vallée de la lune, la mine de cuivre de Chuquicamata,
Santagio, les ascenseurs de Valparaiso et pour finir en beauté la balade à cheval sur l’île des géants.

Là, il s’est passé quelque chose quand je chevauchais sur l’Ile de Pâques ...
Je terminais mon 10ème voyage et je me sentais satisfait, comblé, rassasié de voyages.
Je voulais voir le monde et j’ai vu le monde, bien au delà de tous mes rêves d’adolescent.
J’aurais pu en rester là ... tout ce que je pourrais faire par la suite sera du bonus.
Il ne me reste plus qu'à boucler la boucle en allant une dernière fois à New-York.

11-1997
_____________________________CANADA - ETATS UNIS
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Québec, Montréal, Toronto.
Buffalo, Chicago, Saint-Louis, Memphis, Nouvelle-Orléans, Orlando, New-York.

Je voulais donc en finir avec les voyages en retournant une dernière fois à New-York.
Au mois de février pour voir la ville une fois en hiver. Et puis je me suis dit, pourquoi pas en profiter
pour faire un tour au Canada et descendre le Mississipi. Je suis passé de – 25°c au Canada
à +25°c en Floride dans les parcs d’Orlando. -25 c’est dur, heureusement qu’il y a la ville souterraine
de Montréal et ses 30 kms de galeries avec tout ce qu’il faut pour éviter de sortir. Château Frontenac
à Québec, CN tower à Toronto, Arche de Saint-Louis. J’avais déjà vu Chicago et les chutes du Niagara,
les chutes en hiver, étonnant ! C’était le 20ème anniversaire de la mort du King, beaucoup de monde
à Memphis. Elvis avait peut-être du talent comme chanteur, mais des goûts de chiottes
en matière de déco, Graceland, très kitsch. Carnaval à la Nouvelle-Orléans.

12-1999
___________________________________CHINE
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Pékin, Tombeaux Ming, Big wall, Xian, Shanghaï, Suzhou, Montagnes Jaunes, Guilin, Canton, Hong-Kong.

Si je voulais en finir avec les voyages, les voyages ne voulaient pas en finir avec moi.
J’avais toujours rêvé de Chine, un pays si grand, si mystérieux avec tellement de choses à voir.
Mais jusqu’à là on ne pouvait y aller qu’en voyage organisé, et ça ... je le laisse aux ploucs.
La Chine s’ouvrait au monde, la découverte en solo devenait possible.
Et en plus, la Cité interdite n'était plus interdite,
alors ... comment résister ?
Voyage enchanteur, Pékin et ses monuments grandioses, la spectaculaire Grande Muraille,
l’étonnante armée enterrée de Xian, la démesure de Shanghaï, les si belles Montagnes Jaunes,
la fabuleuse croisière sur la rivière Li et Hong-Kong redevenue chinoise.

13-2004
___________________________________RUSSIE
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Saint-Pétersbourg, Moscou, Irkoutsk.

La Russie aussi a fini par s'ouvrir au monde ... et j’avais un fantasme : le transsibérien.
Fantasme réalisé, en hiver évidemment, la Sibérie doit se voir sous la neige.
5 000 kms entre Moscou et Irkoutsk, 4 jours, 5 nuits. 30 arrêts de 2 à 20 mn chacun.
Un wagon restaurant, mais le mieux c’est d’acheter de la nourriture aux sympathiques babouchkas
sur les quais des gares. Voyage déstabilisant, il faut changer d’heure tous les jours,
les journées sont courtes, on avance vers la nuit.
La splendide Saint-Pétersbourg et le plus beau musée du monde ... l’Ermitage. Moscou et les trésors
du Kremlin. Irkoutsk et le lac Baïkal. J’ai encore un fantasme, aller à New-York en Queen,
mais je vais attendre que la nouvelle tour soit construite.

Des trains pas comme les autres ...

Si le transsibérien est le plus mythique de tous les trains, j’en ai fait d’autres :

- En 78 Rangoon - Mandalay ( 577 kms ) en Birmanie, un train qui traverse un superbe décor
de rizières et de villages sur pilotis tout au long du trajet.
- En 78 églement Kuala Lipis - Kota Bharu ( 109 kms ) en Malaisie, le " jungle train ", qui traverse
l’épaisse jungle du centre du pays, d’où son nom. Il s’arrête dans toutes les petites gares du parcours.
Un moyen très agréable de découvrir une végétation luxuriante.
- En 85 Delhi – Calcutta ( 1453 kms ), prendre un train en Inde, c’est tout une expérience en soi.
Les horaires sont pour le moins variables, les trajets longs et inconfortables,
les wagons sales, bruyants et bondés. Tout le charme de l’aventure.
- En 88 Auckland - Wellington ( 477 kms ) en Nouvelle Zélande, ça change de l’Inde, un train 1ère classe,
avec hôtesses, repas servis à sa place comme dans un avion, et commentaires audio sur les paysages traversés.
- Au Japon en 93, Tokyo - Hiroshima ( 680 kms ) en " Shinkansen ", 17 ans avant le TGV, très rapide,
très confortable, même en seconde classe, jamais plus de 10 s de retard, un train toutes les 20 mn.
- Et en 95 le " train du bout du monde " ( 8 kms ), le train le plus austral du monde,
un mini train autrefois utilisé pour le transport des bagnards dans le parc national de la terre de feu
à Ushuaïa en Argentine.

Il y en a au moins 2 autres à faire :
Les trains les plus hauts du monde, à plus de 4 000 m.
- Le " train des Andes " : Lima - Huanuco au Pérou.
- Et le " train des nuages " en Argentine de Salta à la frontière chilienne. J’aurais dû faire ce dernier
en 95, mais il circule qu’en hiver et je suis arrivé 10 jours trop tard à Salta.

Voici une pub qui m'a bien fait rêver en son temps,
rappelez-vous, Nescafé 81 ...

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l'invitation au voyage

Mon enfant, ma soeur,
Songe à la douceur
D'aller là-bas vivre ensemble !
Aimer à loisir,
Aimer et mourir
Au pays qui te ressemble !
Les soleils mouillés
De ces ciels brouillés
Pour mon esprit ont les charmes
Si mystérieux
De tes traîtres yeux,
Brillant à travers leurs larmes.

Là, tout n'est qu'ordre et beauté,
Luxe, calme et volupté.

Des meubles luisants,
Polis par les ans,
Décoreraient notre chambre;
Les plus rares fleurs
Mêlant leurs odeurs
Aux vagues senteurs de l'ambre,
Les riches plafonds,
Les miroirs profonds,
La splendeur orientale,
Tout y parlerait
A l'âme en secret
Sa douce langue natale.

Là, tout n'est qu'ordre et beauté,
Luxe, calme et volupté.

Vois sur ces canaux
Dormir ces vaisseaux
Dont l'humeur est vagabonde;
C'est pour assouvir
Ton moindre désir
Qu'ils viennent du bout du monde.
Les soleils couchants
Revêtent les champs,
Les canaux, la ville entière,
D'hyacinthe et d'or;
Le monde s'endort
Dans une chaude lumière.

Là, tout n'est qu'ordre et beauté,
Luxe, calme et volupté.

CHARLES BAUDELAIRE
les fleurs du mal